ELOY ALFARO
El Siglo XIX (1800 a 1900) en Latinoamérica fue un periodo de alta conmoción caracterizado por el conflicto permanente entre las facciones Conservadoras y Liberales. La Masonería jugó un rol fundamental siendo esta el seno de los ideales altruistas que los proceres latinoamericanos alzaban como bandera. Este es el caso de Eloy Alfaro, prócer ecuatoriano nombrado Jefe Supremo del Ecuador en 1985 y posteriormente elegido Presidente Constitucional del Ecuador en 2 periodos (1897-1901 y 1907-1911).
Alfaro es considerado el presidente más progresista del Ecuador debido a las transformaciones sociales que realizó durante su gobierno: Promulgó la libertad de expresión, Impulsó la educación gratuita y secular (separación entre Estado y Religión), introdujo el matrimonio civil y el divorcio, y realizó importantes obras públicas como la construcción del Ferrocarril Transandino, entre muchas otras.
Este busto del Ilustre y Poderoso Hermano José Eloy Alfaro Delgado Gr. 33°, fue obsequiado por la Fundación Internacional Eloy Alfaro a la Gran Logia de Panamá como reconocimiento a la Institución que lo recibió en su seno, mientras estuvo exiliado de su Patria, y en donde encontró los ideales que animaron su gesta.
La vida de Eloy Alfaro estuvo íntimamente relacionada con la Masonería en Panamá. Ingresó a la Logia panameña Estrella del Pacífico No 33 (hoy extinta) en donde ocupó puestos importantes. Posteriormente, se afilia a la Respetable y Centenaria Logia Rosa de América (actualmente activa).
Durante su exilio en Panamá, Alfaro se dedicó a comercializar un sombrero de paja toquilla ecuatoriana que ayudó a financiar sus campañas revolucionarias. Dicho sombrero, mejor conocido como “Jipijapa” o “Panama Hat”, alcanzó tal grado de reconocimiento, internacionalmente, que hombres de la talla de Teddy Roosevelt y Napoleon III lo utilizaban. Hoy en día, el Panama Hat de Alfaro es un Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad (Unesco).
Este busto nos recuerda el ejemplo de una vida dedicada a servir los ideales más elevados de la Libertad, la Igualdad y la Fraternidad. Representa la lucha eterna que todos debemos entablar contra la ignorancia, el fanatismo y la ambición. Eloy Alfaro vivió y murió por sus principios. Su vida fue trágicamente arrebatada un 12 de enero de 1902, a manos de fanáticos, quienes lo ultimaron un en un dantesco espectáculo. Sin embargo, su legado y su ejemplo se mantienen vigentes como un rastro de luz.
¿Qué atrajo a este prócer ecuatoriano, mejor conocido como el “Viejo Luchador”, al seno de la Masonería? ¿Están vigentes aun los ideales masónicos de Libertad, Igualdad y Fraternidad?